Mưa sao băng Geminids thường xuất hiện hàng năm và kéo dài gần như toàn bộ tháng 12. Năm nay hiện tượng này đạt cực điểm vào đêm 13, rạng sáng 14/12. Đây cũng là thời điểm lý tưởng để quan sát nó.

Tuy nhiên, theo ông Đặng Vũ Tuấn Sơn, Chủ tịch Hội Thiên văn học trẻ, thời gian diễn ra cực điểm lại trùng lúc trăng tròn, gây bất lợi cho quan sát vì ánh sáng của mặt trăng gây lóa và che lấp lượng lớn sao băng khiến số lượng thực tế người xem nhìn thấy giảm đáng kể. Vì vậy, người xem có thể chiêm ngưỡng Geminids vào đêm 12, rạng sáng 13/12.

(Một trận mưa sao băng Geminids được quan sát từ đảo Wight, bờ tây eo biển Manche của Anh vào năm 2014. Ảnh: BNPS.)

Người quan sát không cần bất kỳ dụng cụ thiên văn nào, chỉ bằng mắt thường, chọn góc nhìn rộng để chiêm ngưỡng sao băng. Người xem chỉ cần hướng mắt về tâm điểm của trận mưa sao băng là chòm Song Tử – Gemini. Chòm sao này nằm ở hướng đông vào lúc nửa đêm, sau đó lên đỉnh đầu vào 1h sáng và đi dần về bầu trời phía tây. “Từ 22h, người yêu thích thiên văn có thể bắt đầu quan sát hiện tượng, nhưng lý tưởng nhất vẫn là sau nửa đêm khi Gemini đã lên cao”, ông Sơn nói.

Geminids luôn đứng đầu các trận mưa sao băng của năm bởi độ rực rỡ cũng như tần suất. Nó có nguồn gốc từ vật thể 3.200 Phaethon. Giới khoa học tin rằng vật thể này chính là phần nhân của một sao chổi nào đó còn sót lại sau những cuộc hành trình và bị gió mặt trời thổi hết lớp đá băng bên ngoài. 3.200 Phaethon trong quá khứ di chuyển cắt ngang qua quỹ đạo của trái đất và để lại một dải đá bụi.

Phạm Hương